中国に「女人国」が？ 少数民族 摩梭人の住む秘境へ行ってみた

（いいね！世界イチ？）中国秘境、最後の「女人国」　


■１３歳―摩梭人の成人年齢。

女性は「花楼」という個室を与えられる。

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北京の大学に留学し中国語を学んでいた昨年、テキストの一節に目が釘付けになった。四川・雲南両省にまたがる湖のほとりに「女人国」なるものがある、という。女の国？　何だそれは！

そういえば、人気漫画「ＯＮＥ　ＰＩＥＣＥ」にも男子禁制で、美女が集う女ケ島というのがあったなあ。もしや、現実世界にも……。かつて政治部で、男の嫉妬渦巻く世界を長く取材してきた。「対極を見るのも大事なんだ」と、もっともらしい理由で周囲を説き伏せ、現地に飛んだ。

四川省・西昌からでこぼこ道を車で６時間半、標高約２７００メートルの瀘沽（ろこ）湖が見えてきた。湖を囲むように点在する村々で、１５００年以上前から生活を営むのが少数民族・摩梭（モースオ）人だ。四川省の資料によると、現在、湖周辺に約４万人が暮らしているという。

女人国と呼ばれるゆえんを、村の博物館で働くゴンチョン・ガオルオさん（２５）にずばり聞いた。「ここは今も母系制度が色濃く残るの。世界最後の母系社会とも言われているわ」

母系社会？　ガオルオさんによると、こんな暮らしだ。女性が家長となり、一族の財産を管理する。それは祖母から母、母から娘へと受け継がれてゆく。一方、男性は愛する人ができても家庭を持たない。夜ごと女性の部屋を訪れ、朝が来る前に帰る。いわゆる「妻問（つまど）い婚」で、現地では「走婚（ツォウフン）」と呼ばれる。

妄想はもろくも崩れ去ったが、面白くなってきたぞ。民家を訪ね歩いた。

取材に応じてくれたウォンジ・ジマさん（２３）一家は、８６歳の祖母を筆頭に４世代１８人。うち１１人が女性だ。摩梭人は１３歳で成人し、女性には離れの２階に「花楼（ホワロウ）」という個室が与えられる。走婚が始まるのは１８～２０歳ごろ。地位や職業に関わらず愛情だけが２人をつなぐ。自由恋愛だ。